疫情使然，前些日子不少人被迫宅在家，不只需要學習如何與病毒共存，也同時在練習如何與家人共存、與幼兒共存、與自己共存。這個特殊期間，電腦幾乎成為唯一互動。如果你也渴望人與人的實體互動，想重溫與家人一同打發時間的快樂，卻又想同時動動腦，學習一些新東西，《樹冠生活》想推薦由 程式老爹 設計製作的兩款桌遊，不只享受解謎的快樂，更在遊戲之間學習程式語言的基本邏輯，跟上全球程式教育新趨勢。
未來的第三語言！程式教育勢不可擋
說起程式教育發展，程式老爹創辦人徐煊博分享：「現在很多人說，除了母語、第二外語，程式語言正成為未來的第三語言，其實是有道理的。」自2012年起，愛沙尼亞成為全球領頭羊，展開公私合作的「程式老虎（ProgeTiiger）」計畫，帶著不到十歲的孩子，展開寫程式的實驗教育，開啟程式語言編入義務教育的先例。2014年以後，不只英國將程式語言列入義務教育，從美國到全球各地，也紛紛列入課綱，程式教育成為全球趨勢。
當然，作為科技島，台灣也透過108課綱回應全球，開始嘗試在國中階段啟動程式教育。而政策推波助瀾之下，民間產業自然蓬勃發展。「很直觀的是現在補習班越來越多，內容也更細分化，不只像橘子蘋果、Coding Bar，猿創力等團隊成立，也有很多補習班推出python、apcs認證班，相比過去，現在學習程式的途徑，更多元也更有系統性。」程式教育趨勢，勢不可擋。
重視設計，原來學程式，可以那麼好玩！
對比如今程式教育的蓬勃發展，早早跟上國際趨勢的程式老爹，不只是老字號品牌，更訴求一種不插電、不上機的學習，透過桌遊的情境帶入，讓孩子在淺移默化的過程中，耳濡目染程式教育背後的邏輯思考能力，遊玩兼具學習。煊博說：「希望孩子接觸程式的開始，就覺得好玩、有趣，這對未來學習的動機很有影響，當他學得不順利，他會覺得這是挑戰，而不是困難，這兩者不太一樣，因為遇到挑戰會想克服，但困難往往會想逃避，這是我們希望達到的。」
然而，2016年推出第一款作品《海霸》之後，熱血創業直球對決現實生活，「有位老師回應很直接，他說你們很懂程式，但不懂教育。」這一擊當頭棒喝，迫使程式老爹重新面對自己的作品，究竟出了什麼問題？幾番討教後發現，一來當時桌遊光佈置與解說，就需要超過半小時，在學校課堂上完全無法操作；二來整體設計也需要優化，像是孩子順手的卡牌大小、方便閱讀的字型排版、一目瞭然的顏色設計，這些當初還未設想的細節，也成為未來設計的經驗累積。
沈澱經驗，2018年便與美感細胞、dosomething studio重新設計《海霸》，當時創下所有桌遊類產品在群眾募資平台的最高金額，突破七百萬，備受肯定。受到矚目之後，自然也收到合作邀請，就與翰林出版社合作，共同將《海霸》部分內容融入國一課本，提供多個三到五分鐘的遊戲體驗，課堂上就能初步理解程式運作的基本邏輯，能讓桌遊進入體制內教育，著實跨了很大一步。
「一個好的教育產品，必須照顧到直覺體驗、互動體驗、學習體驗。其中直覺體驗比較好想像，就是看到這個東西，會不會吸引人？會不會想拿來玩？如果一個像功課的東西，孩子往往興趣缺缺，所以我們會花很多資源去針對設計。而互動體驗，就是在遊玩的過程中，好不好玩？有沒有一起得到樂趣？最後才是學習體驗，到底遊玩之後，有沒有一些知識會留下來？」幾年創業，程式老爹真實面對不足，自然長出教育設計的核心原則。
向密室逃脫找靈感！再現工程師的工作日常
為了帶領孩子體驗更多程式邏輯，程式老爹去年推出了第二款桌遊《解碼傳說》。「一般寫程式的工作，很少有一招打天下的，面對不同問題，常常就會需要用到很多零碎的小概念，然後逐一試錯，才能完成。所以我們在想這些小邏輯有沒有辦法發展成一款桌遊？有沒有一種遊戲體驗，可以收納更多程式邏輯，又不會讓遊戲過於複雜？」
不輕易放過自己，總是挑戰未知困難。幾經思考後，《解碼傳說》向近年風行的「密室逃脫」取經，先給予遊戲者龐雜大量的資料與線索，遊戲者必須抽絲剝繭，慢慢釐清每個線索間的邏輯與關係，才有機會找到推進劇情的關鍵。其中，在四條不同難易度的故事線中，程式老爹結合進了九個程式思考邏輯，如二進位、條件判斷、加密、資料結構、排序演算法、最佳化等，當不同邏輯混合搭配，自然產生不同難度，不只需要創意的靈光乍現，更訴求解決問題的邏輯思考，還需要一點點耐心。整體來說，《解碼傳說》不只透過結合卡牌與手機，開創更多層次的體驗互動，更延續了工程師「try & error 」的精神，將工程師的工作日常遊戲化，再用不同故事情境帶入，讓孩子在面對未知時還是可以保持熱情，體驗如何藉由所學與手邊資源，去解決問題，再透過反覆的邏輯實踐，培養思考能力。
然而，把程式語言變成遊戲體驗，程式老爹也有眉角，關鍵在於故事性。「大家都聽過但也不那麼熟悉的二進位，就是程式裡的重要概念，直接跟你講01010，大概你會更加排斥。但我們先用故事去包裝，變成海賊算盤，是一個海賊為了躲避政府追緝，不讓政府知道財寶有多少，所設計出來的獨特貨幣系統，這樣的情境與故事，孩子就會更願意去破解當中的邏輯與語言，而其實當中所使用的語言就是二進位，所以遊戲中你不會意識到自己在學二進位，但默默你就會了，甚至一般解謎遊戲玩家也都很適合。」
與疫情共存，危機就是轉機！
照理來說，疫情影響下的宅經濟，桌遊說不定可促進銷量，但事實上似乎並非如此。「疫情真的影響我們很大，很多計畫因而中斷，雖然也從中開創新的可能，但真的首當其衝。」想想程式老爹成立五年，幾乎就有一半日子都在學習與疫情共存，逼得工程師背景的團隊必須不斷拿出「Debug」看家本領，才能讓程式老爹這艘夢想之船，持續航行。
「程式老爹原本定位是產品公司，光群眾募資就做了三次，都在搞產品。但疫情之後，我們發現轉型教育機構的重要性，因為一個新產品，大家都會觀望，往往就要透過課程體驗，才能被人信任，也才能藉由口碑推薦，達到擴散的力量，進而提升產品銷量。但我們還是小公司，沒有非常多產品給不同年齡層的孩子，疫情一次兩、三年過去，當初接觸的孩子長大了，這個產品就已經不一定適合他，也讓我們思考未來是不是該提供桌遊之後的程式教育。」
疫情之前，程式老爹曾與Acer、Yahoo、合勤、華碩等企業合作，依據企業上下班時間，善用企業閒置會議室作為課程教室，展開寒暑期的營隊活動，不只家長不再需要為了接送請假，企業也實現員工照顧的理念。更秉持交大人飲水思源校訓，與陽明交通大學的志工服務課程合作，透過大學生志工服務課程時間，先讓學弟妹學習桌遊教學，再將程式教育帶往新竹各地中小學推廣，讓志工服務實現價值與影響力。目前，程式老爹不只開辦種子教師師培，培育各地老師自行開課，也與多間連鎖補習班合作，持續用桌遊，推廣程式教育，甚至開放開源專區，提供部分桌遊內容免費下載，持續擴大影響力。
成為老爹，陪伴孩子探索世界
說起當時取名程式老爹的緣由，「老爹，就是一個會坐在你身旁，真的陪你玩遊戲，看著你成長的人。」而老爹這個名字，或許已經從目標變成現實，不久前煊博成為爸爸了，他為兒子取名「悅知」，正是希望孩子能夠快樂學習，但快樂不代表不辛苦，而是能用樂觀心態去面對。身份的轉變自然也影響了他設計桌遊的視角。「幾年前設計時，我是以自己為對象，思考玩什麼內容會有趣，但現在會是我在我兒子旁邊，看著我兒子玩，去思考他怎麼樣可以玩得更有趣，或是挫折時，我可以提供他什麼東西，去通過挑戰，而不是迴避困難，增加成就感。」
疫情，很像出現在桌遊裡的障礙，或是寫程式時出現的困難，甚至是創業路上的挑戰，面對驚濤駭浪，懂得理解問題，靠著手邊資源，著手解決，就能找到持續航行的方向。煊博說他曾下過一段話，「好奇心與玩樂，是所有人類學習的原動力，不應該因為年齡而改變，不用因為考大學就必須很嚴肅，一樣可以用好奇心跟玩樂心。」這份初心，鼓舞著勇敢的創業者，也激勵著成長的孩子，海上探險的故事，未完待續。
文 / 黃筑瑜
圖 / 黃筑瑜
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