成為自由文字工作者後，我變成了稀有動物，認識新朋友時他們總是好奇，自由工作者的日常長怎樣？
我一天只工作4小時，下午2-6點，而且一天只能做一件「正事」，包含寫作、演講、採訪、瑜珈、上課、跟朋友見面聊天這一類，需要我高度專注力「輸出」的事，一天只能做一件，不能再多了。
新朋友很訝異：「你必須放下很多東西，才能做到這樣的生活啊！」
其實沒有覺得自己放下什麼，除此之外的時間也有做輸入型的看書、追劇，或是不用耗腦的吃飯、做家事、洗澡、睡覺，但是所謂「工作」或「做有用的事」的時間，確實精簡縮到四小時。可能是寫作這件事，是以成果評價，而不是用時間計價。
現在很難想像當全職工作者時，一天上班八小時（甚至更長）是怎麼活過來的？明明一整天都在工作，下班後卻常常覺得自己什麼也沒做，那天好空虛，總要報復性熬夜，滑手機滑到半夜才覺得偷回一點人生。
2020年3月，我將離職後走上自由工作的歷程，寫成《有一種工作，叫生活》一書，引起許多讀者的強烈共鳴。大家都很有感，工作本來是為了好好生活，但不知不覺我們的生活卻都賣給了工作，每天陽光最溫暖和煦的時光，卻被關在辦公大樓裡。
現代人比中世紀農奴多工作了兩個月
近年來有許多學者開始檢視一天工作八小時的制度，其中來自荷蘭的歷史學家羅格布雷格曼（Rutgur Bregman）就大膽地提出，想要讓世界變更好，其中一個方法是讓每人一週工作時間在15小時以內。
他在著作《改變每個人的3個狂熱夢想》中提到，1930年代的知名經濟學家凱因斯曾預言，依照人類科技進步的步調，2030年的人們每週工作時數只會有15小時，「如何經營休閒時間」將會成為一大挑戰。十九世紀的哲學家彌爾也曾提出，科技應運用於減少工時：「未來將有絲毫不少於以往的眾多機會，可以培養各式各樣的精神素養、以及追求道德與社會的進步。」
但你我都知道，凱因斯跟彌爾的預言錯誤，現在的我們工時不但沒有減少，甚至因為通訊軟體的普及，連下班都要繼續工作，比中世紀的農奴整整多勞動了60天。
羅格認為其中一個原因是「消費主義」的高漲，人們為了追求更多更好的物質，甘願犧牲休閒時間。加上市民如果從工作中解放，就有更多時間可以參與公眾議題，對於掌權者而言並不樂見。
我覺得還有另一個可能，就是人們不習慣也不願意轉入「精神世界」的探索。沒有了忙碌的瑣事塞滿人生，多出的時間就會讓人忍不住去思考：「我是誰？我要過什麼生活？我該如何實踐？」這類比瑣事更困難，卻也更重要的課題。
許多人渴望更多自由時間，但時間一空出來往往又不知所措，所以對於工作時數增減的討論，社會必須更有意識，去看見我們藉由工作在集體逃避著什麼。
平均分配迷你退休的新富族
暢銷著作《一週工作4小時》的作者提摩西費里斯（Timothy Ferriss）就血淋淋指出工作文化的弊病：「少做一點無意義的工作，好專注在對你而言更重要的事情上，這不是懶惰。大多數人無法接受這點，因為我們的文化傾向獎勵個人所做的犧牲，而非貢獻的生產力。讓我們重新定義『懶惰』——忍受理想外的生活，讓外在環境或他人左右你的人生；或是累積大量財富，卻虛度人生，像個站在辦公室窗口旁觀的局外人。」
他提出了「新富族」（New Rich）這個概念，意指不再依循賣命工作–>存錢–>退休的傳統模式，而是利用「時間」與「彈性」的新貨幣，讓自己能「迷你退休」，將假期平均分配在一生中。也並非以不用工作為目標，而是能做自己喜歡的事。
提摩西以定義人生（Defination）、削減雜物（Elimination）、自動進帳（Automation）、自由逍遙（Liberation）四個步驟的「DEAL」法為自己銳減工時，卻同時提高了收入，我覺得關鍵還是在第一步，你是否更新了腦袋的設定？
「『如果我有更多錢』是不斷延遲自我省思、下定決心去營造享樂人生最簡單的藉口。將缺錢當成代罪羔羊，讓工作佔據所有時間，我們可以順理成章地阻止自己做任何改變。讓自己汲汲營營於追求金錢，假裝這是萬靈丹，精巧地創造不斷讓你分神的任務，阻止你看出自己的生活有多沒意義。」
我在成為自由工作者的第一年，也感覺到這是一場心理戰，當身邊的朋友都在高速運轉拚升遷，我能不能堅持自己的步調，把喜歡的生活放在第一位，不是又捲入這場競逐。
就像提摩西說：「除非你能正本清源，戒除使人追求名利的物質上癮症、極需時間的心態，以及愛比較的強迫症，否則沈迷於速度和規模的文化仍會不斷給你壓力。」
科學證實縮減工時更有效率
回到羅格提出的工時改革，他認為：「減少工時幾乎是一切問題的解決方案。」換句話說，現今人類社會的諸多問題，都是來自「我們工作太多了」！
比如個人的精神壓力與身體健康會改善、二氧化碳排放量可以減半、避免因工作過度造成的意外事故、讓男性回家分擔家務，從而解放女性、改善貧富差距，財富落差最嚴重的國家，正是工時最長的國家。
羅格將減少工時稱為「每日失業時光」，唯有縮短工時我們才可以將心力投注到其他同樣重要的事物，扮演好其他社會角色，例如家人、情人、友人、公民，還有自己。 2020年新冠疫情變相推動了工作形態的改革，例如Google的「3-2-2」模式，讓員工可以3天進辦公室、在家遠距工作2天、週末休假2天。而微軟日本公司曾實驗一週工作四天，員工績效不減反升，連辦公室的水電開銷都降低了。
台灣圓神出版社更早在2013年就開始實施週休三日，出版成績一樣表現亮眼，近年熱賣的《原子習慣》、《被討厭的勇氣》都是圓神集團的暢銷作。發行人簡志忠說：「創意人不該被綁在公司。」好好生活才能嗅聞社會脈動，提前覺察市場的需要。
曾有瑞典科學家讓一群護理師們實驗，發現一天工作六小時的效率，比一天八小時更高。不過即使有再多實驗證明，人類能不能更新自己的思考還是最重要的。正如美國車業巨擘福特在1926年首度實施八小時工作制時，社會普遍認為縮短工時會讓工人們墮落，甚至增加犯罪率，但福特證明了擁有休閒時間，對於工作效能或促進經濟都有正面影響。
你可以當一半螞蟻與一半蚱蜢
我們小時候都聽過一則寓言故事：夏天時，一群螞蟻辛勤工作在為冬天備糧，旁邊一隻蚱蜢卻在唱歌跳舞。結果到了冬天，螞蟻們都衣食無缺地在屋內團聚，蚱蜢卻飢寒交迫而亡。故事告誡我們：一定要跟螞蟻一樣辛勤工作，不然就會變活該的蚱蜢。
不過為什麼我們要這麼極端，不能當一半的螞蟻，一半的蚱蜢，工作一半，也享樂一半嗎？
科技的進步應該要讓人類過得更輕鬆愉快，而不是更加忙碌，前提是發展科技的人們，都清楚知道自己要去哪裡。所以工時長短的思考背後，需要再加上一題：你的人生想要怎麼過？你拿時間做什麼？
關鍵是每一天，「你有沒有做自己真正想做的事？」你有沒有覺得這時間花得值得？你的一天為什麼而活了？如果都做著自己喜歡的事，那一天做16小時，跟一天做4小時，得到的滿足感都會是一樣的。心靈的富足不必再依賴著時數多寡來證明。
在期待環境變好，或是等待公司改變之前，我們的意識如能先升級，工作與生活的平衡協調才有可能發生。
文 / 曾彥菁
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